El principio de sellado del sello escalonado se basa principalmente en las características de su estructura y material. Generalmente consta de una junta en forma de O hecha de caucho sintético y una junta trapezoidal rellena de teflón. El sello escalonado puede lograr el efecto de sellado mediante deformación por compresión, lo que hace que el anillo de sellado y la superficie de sellado formen un contacto cercano, para evitar la fuga del medio. El diseño estructural del sello escalonado le confiere buena elasticidad y resistencia a la corrosión, lo que le permite mantener un efecto de sellado eficaz en entornos de trabajo hostiles, como alta presión y alta temperatura.
El sello escalonado se divide en dos tipos de sello escalonado para orificio y sello escalonado para eje, que tienen un efecto de sellado unidireccional. Debido a la pequeña área de contacto del labio del sello escalonado, puede producir una mayor deformación por compresión y obtener un mejor efecto de sellado. Sin embargo, el anillo de sellado del sello escalonado es fácil de usar y su efecto de sellado se reducirá significativamente después del desgaste. Para resolver este problema, se puede superponer la junta tórica para formar un sello combinado. De esta manera, incluso después de que se desgaste el labio, la mayor elasticidad del anillo de sellado de caucho sintético obligará al labio del anillo de sellado del labio a adherirse cerca de la superficie de sellado, produciendo suficiente tensión de contacto en la superficie para lograr el efecto de sellado. Además, los sellos combinados tienen baja resistencia a la fricción, funcionamiento suave y fácil montaje y mantenimiento, por lo que se utilizan ampliamente en máquinas formadoras de presión estática y máquinas formadoras de cerámica de presión media y alta.